話說台灣產業聚落 連續三年世界評比第一

哈佛大學麥可波特（Michael E. Porter）教授應邀來台灣演講時，也曾建議台灣應該要特別重視與強調產業的獨特性，強化技術創新能力，進而發展出屬於台灣的特色聚落，以提高全球競爭力。

但，到底什麼是「聚落」（cluster）？光華商場是不是聚落？產業專區是不是聚落？在討論產業聚落可能對台灣經濟發展有何貢獻、企業如何利用聚落形成獨特的商業模式、對外貿易對聚落的發展有那些意義、外貿對聚落現象有何影響等問題前，都需要先釐清聚落的觀念，否則不容易找到清晰的解答。
商場不是聚落

對於「聚落」，人們最常感到疑惑的觀念之一是，到底聚落和市集（bazaar），或是聚落和商場到底有何不同？例如五分埔（服飾）是不是聚落？士林夜市是不是聚落？光華商場（電子與資訊產品）是不是聚落？或是艋舺商圈（紡織）是不是一個聚落？

簡單的說，產業聚落和商場、市集（或是一般指稱的有場所的市場）最大的不同，是聚落內有同一產業或不同產業間，上、下游廠商組成的專業分工。而這種上下游之間的專業分工，是商場或市集沒有的。所以，我們大概不會將光華商場、士林夜市或五分埔視為產業聚落，也不會把眾多房屋仲介的聚集當成產業聚落。
不過，有時候市集和聚落也會混合在一起。例如在艋舺商圈中，既有紡織市場，也有紡織的聚落，這也是人們可能會將「聚落」和「市集」兩個觀念混淆的原因。

市場機能在聚落內運作

雖然我們說聚落不是市集，但一般在觀察聚落現象時，大家卻較少討論聚落內有許多廠商之間的交易，並注意這些交易對聚落的發展有什麼影響。在台灣，聚落內的廠商除了彼此交易往來之外，這些聚落內的廠商也常常和這些相關產業內的廠商進行交易。這些交易的存在，用經濟學的語言來說，代表了在聚落之內也有市場機制運作的影子。

如果市場機能會在聚落內運作，就得理解經濟學之父亞當˙斯密（Adam Smith）提到的那隻看不見的手，也會對聚落廠商的行為產生影響。也就是說，有別於管理大師錢德勒（Alfred D. Chandler, Jr.）所提到的那隻看得見的手，也就是管理，市場也會對這些聚落廠商進行協調與管理。因此，了解聚落所屬的產業價值鏈、產業結構及競爭程度，將有助於我們觀察聚落廠商間的互動方式。